Наконец-то прибыло в полку «Фольксвагенов» на букву Т: если до сих пор на внедорожном фланге авторынка позиции «народной» марки героически (и небезуспешно) отстаивал не слишком демократичный Touareg, то теперь на подмогу ему пришел более компактный и сравнительно недорогой Tiguan. Небольшой кроссовер – очень популярный нынче «формат», и борьба за долю рынка в данном секторе предстоит серьезная, вот только боевого духа в «синтетическом» названии новой модели поменьше, чем у «большого брата»: туареги – африканское племя, известное своей воинственностью, а тут – помесь тигра и игуаны... Тигр – это, конечно, хорошо, но зачем его «скрестили» с устрашающего вида ящерицей, на деле представляющей собой, если верить детской энциклопедии, «кроткое и безобидное животное, которое можно легко приручить»? Оценить результат такой «гибридизации» нам удалось буквально на следующий день после презентации «Тигуана».

«Как вы лодку назовете, так она и поплывет», – этот расхожий афоризм довольно часто находит подтверждения в автомобильном мире. В 1996 году «Автомобилем года» в Европе стала новая модель «Фиата», имевшая сразу два «говорящих» имени – Bravo и Brava, для пятидверной и трехдверной версий соответственно. Через шесть лет, в аналогичном конкурсе 2002 года, преемник двух «Брав», названный Stilo, занял лишь третье место, и то, похоже, исключительно благодаря трудно объяснимой, но общеизвестной любви многих экспертов к итальянской марке. А еще через шесть лет мы вновь знакомимся с Fiat Bravo: итальянцы решили возродить славное имя, наверняка в надежде на более удачную карьеру нового хэтчбека «гольф-класса». Правда, пока эта надежда не совсем оправдалась - при выборе «Автомобиля 2008 года» Bravo даже не вошел в семерку финалистов, потерявшись в тени триумфа малыша Fiat 500, - но мы знаем, что почетные титулы и реальный рыночный успех той или иной модели, особенно в России, – далеко не всегда одно и то же. Тем интереснее было познакомиться с новинкой – может быть, нам новый Bravo приглянется больше, чем европейцам? Ведь мы как никто другой умеем выбирать сердцем...

Русификцию всего и вся пора объявлять трендом - говорят, скоро даже адреса страниц в Интернете можно будет набирать кириллицей. Что уж говорить об автомобилях: в минувшем 2007 году Россия стала третьим по объему рынком Европы, и вполне естественно, что мы начинаем привыкать к русскоязычным бортовым компьютерам и метрическим единицам измерения шкал даже на «американках». Хотя бывают и исключения: не так давно нам встретился автомобиль «российского производства» с милями на дисплее бортового компьютера... Но исключения, как известно, лишь подтверждают правила: на вкусы российского потребителя теперь модно и выгодно ориентироваться при выводе на рынок новых автомобилей, и появившаяся недавно Astra Sedan - как раз из числа таких «новых русских», ориентированных на рынки Восточной Европы. Ее появление совпало с рестайлингом уже существующих хэтчбеков и универсала, так что восточноевропейские покупатели обделенными не оказались, на их столе - точно то же блюдо первой свежести, что подается и в Западной Европе. Возможно, именно поэтому научить бортовой компьютер русскому «опелевцы» так и не успели...

В мае нынешнего года столетний юбилей отпраздновал знаменитый Ford T, первый в истории автомобиль, ставший по-настоящему массовым, обладатель титула «Автомобиль XX века». И то, что этой же весной стартовало производство новой модели Ford Kuga, выглядит весьма символично: возможно, это не только подарок «Форда» самому себе к славной дате, но и достойный наследник «Жестянки Лиззи», как ласково называли когда-то модель Т. Правда, революционных технических решений на сей раз куда меньше, чем век назад: Kuga – вполне традиционный «паркетник», базирующийся на хорошо знакомой платформе Ford Focus, одной из самых «плодовитых» по количеству моделей, да и внешний облик новинки решен в «кинетическом» ключе, уже «обкатанном» на Mondeo и том же обновленном «Фокусе». Но ведь нынче на дворе и век другой – компьютерный, - а значит, и ценности другие...

В любом сравнительном тесте прежде всего возникает вопрос корректности сравнения, и этот не стал исключением: можно ли ставить на одну доску обладателя титула World Car Of The Year 2008 и модель, высшим достижением которой было пятое место в европейском конкурсе Car Of The Year 2003? Мы долго думали – и решили, что можно, несмотря на разницу в возрасте.

Во-первых, свежайшая Mazda 2 и хорошо знакомая многим Ford Fiesta очень близки по всем параметрам, а нам удалось получить их еще и в очень похожих исполнениях, с самым мощным двигателем (для «Мазды» он единственно возможный) и «автоматом». Во-вторых, Fiesta – один из лидеров российского рынка иномарок в сегменте компактных городских машин (он же класс В), то есть один из главных реальных конкурентов амбициозного новичка. А в-третьих, очень скоро дебютирует Fiesta нового поколения, созданная на базе Mazda 2, то есть мы в каком-то смысле сравниваем нынешнюю «Фиесту», доживающую на рынке последние месяцы, с будущей.

До сих пор наше знакомство с индийским автопромом ограничивалось тестовой поездкой на странном внедорожнике Mahindra, который некогда планировалось выпускать на ГАЗе. Как многие амбициозные «русские проекты», этот почил в бозе, но речь сейчас о другом; могли ли мы тогда предполагать, что не пройдет и двух лет, как число автомобильных брендов страны, известной прежде всего чаем и слонами, пополнит легендарный Jaguar?! В это и сейчас не очень верится, но факты – упрямая вещь: британская марка, любовно именуемая у себя на родине Jag, перепродана «Фордом» индийской Tata Motors, и многочисленные эксперты высказывают самые разные предположения относительно ее перспектив. Очень хочется верить, что будущие «Джаги» (если они вообще будут) не превратятся в «Махиндры», оставшись достойными славных английских традиций и исторического наследия, и в этом плане особенно интересен новый Jaguar XF, созданный в «дотатовскую» эпоху, но выпускающийся и продающийся уже «под индийцами». Эта модель как бы устанавливает планку, ниже которой опускаться нельзя, - вот мы и посмотрим, насколько высока эта самая планка.